En Valparaíso, la meseta conocida como Cerro Mesilla, ubicada entre los cerros Santo Domingo y Arrayán, se levanta como un espacio cargado de memoria, tradiciones y vida comunitaria. Su nombre, que aparece ya a comienzos del siglo XIX, conserva una herencia que los vecinos han sabido resguardar a través de su organización, sus costumbres y sus objetos cotidianos.
Un vínculo material con el pasado
El Cerro Mesilla es hogar de innumerables historias. Desde sus tradicionales escuelas hasta la elaboración artesanal de juguetes de madera, los objetos que circulan en la vida diaria del cerro no son simples elementos utilitarios: funcionan como huellas materiales que enlazan a las nuevas generaciones con su pasado. Cada pieza fabricada, cada herramienta conservada y cada espacio compartido construyen un relato vivo que refuerza la identidad del sector.
La Junta de Vecinos N°33: corazón organizativo del cerro
La Junta de Vecinos N°33, ubicada en calle Doce de Julio 177, es uno de los pilares más importantes de la comunidad. Desde este histórico centro vecinal se coordinan acciones de cuidado del territorio, apoyo a los habitantes y actividades que fortalecen la cohesión comunitaria.
Su labor ha trascendido el ámbito barrial, llegando incluso a influir en procesos legislativos nacionales, participando activamente en la promoción de leyes tan relevantes como la 19.247 y la 18.681. Este rol cívico la ha convertido en un referente para organizaciones vecinales de Valparaíso.
Tradición educativa y transformación urbana
El Cerro Mesilla ha sido tradicionalmente un polo educativo. En décadas pasadas convivieron dos instituciones centrales para la formación de niños y jóvenes:
- el Colegio Evangélico,
- y el Colegio Alberto Hurtado Segundo, fundado en 1953 y aún en funcionamiento.
Este último llegó a tener dos sedes, una de las cuales fue posteriormente remodelada para recibir al Colegio Saint Thomas, que antiguamente se ubicaba en calle Hontaneda N.° 2796.
Hoy, ambos establecimientos comparten la calle Paulino Alfonso, generando un creciente flujo de estudiantes, apoderados y vida cotidiana, con impacto directo en la dinámica urbana del sector.
La feria del cerro: un espacio de encuentro
Más allá de la actividad escolar, la vida social del Cerro Mesilla gira en torno a su feria tradicional, de los jueves y domingos, un punto de encuentro donde los vecinos no solo abastecen sus hogares, sino que también conversan, comparten y fortalecen relaciones. Este espacio comercial cumple un rol social fundamental, manteniendo viva la identidad barrial y reforzando el sentido de pertenencia.
Un cerro con identidad propia
El Cerro Mesilla destaca por su carácter único, forjado por la historia, la organización comunitaria y, sobre todo, por la singular manera de vivir de sus habitantes. Es esta mezcla de pasado, presente y vida cotidiana lo que convierte a esta meseta en un lugar especial dentro de Valparaíso: un territorio donde la memoria sigue activa y donde cada vecino aporta a una historia colectiva que continúa en construcción.
Por: Christopher Gajardo
Edición: Francisco Nuñez
Proyecto Conectados – Colegio Saint Thomas, Valparaíso (2025)
FUENTES:
https://registros19862.gob.cl/institucion/65107670/ficha
https://colegcah.cl/nuestra-escuela
