Este 27 de abril, Carabineros de Chile conmemora su aniversario número 99, marcando casi un siglo desde su creación en 1927. La institución policial, encargada del orden público y la seguridad en el país, ha tenido un rol clave en distintos momentos de la historia nacional. En el contexto actual, la conmemoración se desarrolla en medio de debates sobre su funcionamiento, modernización y relación con la ciudadanía.
En esta publicación repasaremos la historia de Carabineros de Chile, institución encargada de la seguridad y el orden público en el país, en el marco de la conmemoración de su aniversario número 99.
Fundación
Antes de su creación, en Chile existían diversas fuerzas policiales separadas que operaban de manera independiente en zonas urbanas y rurales, bajo distintas autoridades administrativas. Con el objetivo de centralizar el orden público y fortalecer la seguridad a nivel nacional, el Estado decidió fusionar la Policía Fiscal, las policías comunales y municipales, y el antiguo Cuerpo de Carabineros.
De esta forma nació oficialmente Carabineros de Chile, institución fundada el 27 de abril de 1927 por el entonces vicepresidente de la República, Carlos Ibáñez del Campo (siendo este mismo su primer general director), mediante el Decreto con Fuerza de Ley N.º 2.484. Desde entonces, pasó a convertirse en la policía uniformada de carácter nacional en Chile.
La fundación de Carabineros de Chile no solo significó la unión de distintas fuerzas policiales, sino también la creación de una institución centralizada y de carácter militar, diseñada para ejercer el control del orden público en todo el territorio nacional bajo un mando único. Su estructura jerárquica y disciplinaria fue inspirada en modelos de gendarmería europeos, estableciendo las bases de la institución que se mantiene hasta la actualidad.
Primeras décadas
La creación de Carabineros de Chile en 1927 representó una profunda reorganización del sistema policial chileno, al unificar distintas fuerzas que hasta entonces operaban de forma fragmentada bajo autoridades locales. Esta centralización permitió al Estado establecer una estructura policial con mando nacional y una estrategia de seguridad más coordinada.
La nueva institución heredó funciones y experiencia de organismos previos, como el Cuerpo de Carabineros del Ejército —creado en 1903 para combatir el bandidaje rural— y la Policía de Ferrocarriles, fundada en 1904. Con ello, absorbió conocimientos en vigilancia territorial, patrullaje rural y protección de infraestructura estratégica.
Durante las décadas siguientes, Carabineros de Chile expandió su presencia por todo el territorio nacional mediante retenes, comisarías y destacamentos, consolidándose como una de las instituciones con mayor despliegue territorial del país. Paralelamente, la institución profesionalizó sus operaciones mediante la unificación de reglamentos, uniformes, sistemas disciplinarios y técnicas de patrullaje.
Su estructura organizativa adoptó una fuerte influencia del modelo militar prusiano, incorporando principios de jerarquía, disciplina y eficiencia que marcarían la identidad institucional de la policía uniformada chilena durante el siglo XX.
Modernización Institucional
Entre 1960 y 1973, Carabineros de Chile inició una importante etapa de modernización para adaptarse al crecimiento urbano y a nuevas demandas de seguridad pública. Uno de los hitos clave fue la creación de la Brigada Aeropolicial el 17 de febrero de 1960, incorporando apoyo aéreo a las operaciones policiales y ampliando la capacidad de vigilancia y transporte institucional.
En 1961 se fundó la SIAT (Sección de Investigación de Accidentes en el Tránsito), especializada en peritajes de accidentes vehiculares, mientras la institución reforzaba su equipamiento con nuevos vehículos y aeronaves. Luego, en 1962, se creó la Brigada Femenina de Carabineros, integrando formalmente a mujeres en funciones policiales.
La modernización también incluyó nuevas áreas especializadas, como la Policía de Menores en 1963, además de mejoras en la formación profesional del personal. Este proceso culminó con la creación del Departamento de Instrucción el 12 de julio de 1972, encargado de coordinar la capacitación institucional a nivel nacional. Paralelamente, Carabineros expandió su presencia en zonas urbanas mediante nuevas comisarías y mayor despliegue operativo.
Dictadura
Tras el Golpe de Estado en Chile de 1973, Carabineros de Chile se integró al régimen militar encabezado por Augusto Pinochet. Durante la dictadura, la institución fue reorientada hacia funciones de control político y represión, bajo la influencia de la Doctrina de Seguridad Nacional, que consideraba a ciertos sectores como “enemigos internos”.
En este contexto, participó en violaciones a los derechos humanos —como detenciones arbitrarias, torturas y desapariciones forzadas— en coordinación con organismos como la Dirección de Inteligencia Nacional (DINA) y la Central Nacional de Informaciones (CNI).
Posteriormente, informes como el Informe Rettig y el Informe Valech documentaron estas violaciones, atribuidas a distintos organismos del Estado, incluidas fuerzas policiales.
Retorno a la democracia
Con el retorno a la democracia en 1990, tras el Plebiscito Nacional de Chile de 1988, Carabineros de Chile mantuvo su rol bajo control civil. Durante los gobiernos de Patricio Aylwin y Eduardo Frei Ruiz-Tagle, se reforzó la subordinación al poder democrático y se impulsaron procesos de modernización institucional.
En la administración de Ricardo Lagos, se implementó el Plan Cuadrante de Seguridad Preventiva y se incorporaron nuevas tecnologías. Estas líneas continuaron durante los gobiernos de Michelle Bachelet y Sebastián Piñera, con énfasis en prevención del delito, fortalecimiento operativo y respuesta a emergencias.
Posteriormente, se promovieron medidas de transparencia y control institucional en un contexto de cuestionamientos públicos por casos de corrupción y uso de la fuerza.
Durante todo este período, la institución continuó su labor en seguridad pública, incorporando nuevas tecnologías, ampliando programas comunitarios y fortaleciendo su presencia en el territorio. Sin embargo, también enfrentó críticas por procedimientos policiales, uso de la fuerza y casos de corrupción que afectaron su imagen pública.
Actualidad
En los últimos años, Carabineros ha estado en el centro del debate público, especialmente tras el estallido social en Chile de 2019, donde su actuar fue ampliamente cuestionado por organismos nacionales e internacionales debido a denuncias de uso excesivo de la fuerza.
Actualmente, la institución se encuentra en un proceso de reforma y modernización impulsado por el Estado, con el objetivo de mejorar su transparencia, profesionalización y relación con la ciudadanía. Estas reformas buscan fortalecer su rol en la seguridad pública, en un contexto de aumento de la preocupación por la delincuencia en el país.
Hitos de servicio y apoyo a la comunidad
A lo largo de su historia, Carabineros de Chile ha participado en diversas acciones de apoyo a la ciudadanía, especialmente en situaciones de emergencia y rescate.
- Apoyo en emergencias durante el Terremoto de Valdivia de 1960, donde personal policial colaboró en rescates y mantenimiento del orden en medio de la catástrofe.
- Participación en labores de rescate y ayuda humanitaria durante el Terremoto de Chile de 2010, colaborando en evacuaciones, control del orden público y asistencia a damnificados.
- Rescate de personas en zonas cordilleranas y rurales a través de unidades especializadas como el GOPE (Grupo de Operaciones Policiales Especiales), que participa en búsquedas de personas extraviadas.
- Auxilio permanente en situaciones cotidianas, como atención de accidentes de tránsito, asistencia a víctimas y apoyo en emergencias médicas en la vía pública.
- Colaboración en operativos durante incendios forestales en distintas regiones del país, facilitando evacuaciones y resguardo de comunidades afectadas.
99° Aniversario
En el marco de su aniversario número 99, Carabineros de Chile conmemoró la fecha en un contexto complejo, marcado por cuestionamientos a la institución.
Esto, entre otros factores, tras un reciente caso que generó impacto público, relacionado con un funcionario de la institución involucrado en un atropello con resultado de muerte. El hecho se encuentra actualmente en investigación por parte de las autoridades competentes, mientras se buscan esclarecer las circunstancias y eventuales responsabilidades.
Sin embargo, Carabineros de Chile ha sido una institución presente a lo largo de la historia del país, cumpliendo un rol relevante en el resguardo del orden público y en el apoyo a la ciudadanía en momentos difíciles.
Si bien en los últimos años su imagen se ha visto afectada por diversas controversias, su labor en materia de seguridad y ayuda en situaciones de emergencia continúa siendo un elemento central en la vida nacional.
A casi un siglo de su fundación, el aniversario invita tanto a reconocer su trayectoria como a reflexionar sobre los desafíos que enfrenta hacia el futuro.
Fuentes:
https://www.carabineros.cl/secciones/historiaInstitucional
https://www.academiahistoriamilitar.cl
https://dipreca.gob.cl/informacion-institucional/historia?utm_source
https://journals.openedition.org/rhj/2922
