Dos lugares ubicados en Chile, la Laguna Roja en el norte y la isla de los muertos en el sur, convergen en el interés que despiertan sus historias. En cuanto una cautiva con su color y leyendas, la otra trae escalofríos con el relato de una tragedia obrera silenciada, mostrando capítulos oscuros de la historia nacional.
LAGUNA ROJA: BELLEZA TOXICA EN EL ALTIPLANO
Encontrada en la comuna de Camarones, Región de Arica y Parinacota, la laguna roja se ha transformado en un centro turístico de creciente interés. Su principal atractivo siendo el rojo de sus aguas, un fenómeno que ha alimentado tanto el folclore local como las investigaciones científicas.
Una leyenda aymara relata que una de sus comunidades se asentó alrededor del agua, sin saber que este había sido marcado por el diablo, y al beber de este murieron en castigo por traspasar lo que no debían. La ciencia aporta un dato crucial a esto: la alta concentración de metales pesados como el arsénico efectivamente hace que el cuerpo de agua sea toxico. El acceso a este lugar suele realizarse por Camiña, en la región de Tarapacá, debido a que es el único camino en condiciones para transitar y gracias a esto Tarapacá se lleva todos los beneficios del turismo al sitio.
ISLA DE LOS MUERTOS: EL OBITUARIO DE BAKER
En la región de Aysén, la isla de los muertos es un monumento histórico que atrae a turistas e investigadores. Su valor ecológico se mezcla con una historia de abandono y muerte que tuvo lugar en 1906.
En aquel año, aproximadamente 120 trabajadores de la compañía explotadora del Baker se asentaron en puerto bajo Pisagua, a la espera de un barco que traía suministros y que llevaría a los trabajadores a descansar a Puerto Montt. Esta nunca llego. La escasez de alimentos y las enfermedades diezmaron a los obreros. Los sobrevivientes, en un gesto de respeto, enterraron a sus compañeros en cajas de ciprés, utilizando cruces sin nombres. Solo una llevaba una identificación: ´´Melchor Navarro´´, fallecido el 2 de agosto.
Varias teorías intentan explicar el suceso. La más reconocida apunta al escorbuto; otra sugiere una intoxicación alimentaria accidental con harina contaminada con antisárnico; y la más grave postula una masacre intencional por parte de la compañía para evadir el pago de sueldos. Los pocos sobrevivientes fueron rescatados por un barco que pasaba, pero muchos fallecieron poco después.
Por: Christopher Gajardo
Edición: Ailín González
Proyecto Conectados – Colegio Saint Thomas, Valparaíso (2025)
